Le monde à venir

Je viens de lire un autre article sur l’Afrique et le COVID-19, en plus des commentaires correspondants. Comme toujours, il y a des opinions pour tout ce qui concerne ce qui va se passer en Afrique. L’Afrique apparaît enfin dans les journaux ! Mais, personnellement, j’aimerais que ce soit pour une raison positive. La pandémie de coronavirus COVID-19 est arrivée en Afrique ; pour l’instant, pas avec la virulence qui attaque l’Europe ni avec celle qui a attaqué, à ses débuts, la Chine. Il est vrai que le nombre de décès et d’infections est faible et que la plupart des pays africains ont décidé de prendre des mesures drastiques par rapport à celles prises à l’époque par la Chine, l’Italie, l’Espagne, la France, l’Angleterre ou les États-Unis. Il reste à espérer que le COVID-19 n’attaquera pas autant dans les endroits où la population est plus jeune (71% de moins de 25 ans) ou plus rurale que la population européenne. L’Afrique subsaharienne compte plus de 900 millions d’habitants ; 18 millions sont des réfugiés. Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé, elle compte 5 000 (43 pays) lits d’USI et 2 000 respirateurs (41 pays) ; l’exemple du Sud-Soudan suffit avec ses 12 millions d’habitants, pour 21 lits d’USI et 4 respirateurs. À ce jour (24 avril 2020), plus d’un millier de personnes sont mortes du coronavirus en Afrique et quelque vingt mille ont été infectées dans 52 des 54 pays ; toujours selon les informations des gouvernements, plus que douteuses dans la plupart des cas. Selon la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique, entre 300 000 et 3,3 millions de personnes risquent de mourir de la maladie si des mesures appropriées ne sont pas prises.

Quelles sont et seront les conséquences économiques et sociales ? Il est difficile de donner des statistiques très fiables sur l’Afrique, mais on pourrait dire que plus de 60 % de l’économie est informelle, c’est-à-dire qu’elle est réalisée par le biais de petites ventes et de petits emplois, presque familiaux. Le confinement auquel la population a été contrainte, bien qu’il n’ait pas éliminé ce commerce en raison d’une impossibilité vitale, l’a certainement réduit. La question est de savoir de quoi vivent ou vivront les personnes de cette économie informelle pendant la période d’enfermement ; certains peuvent se demander si ce confinement est possible dans une majorité d’endroits en Afrique. D’autre part, le commerce entre les pays africains a été considérablement réduit, tout comme le flux de migrants qui renvoient régulièrement une partie de leur salaire dans leur pays d’origine. Là encore, la question porte sur les moyens de subsistance des migrants et de leurs familles dans cette situation. 

Le plus grand partenaire commercial de l’Afrique est sans aucun doute la Chine : le « Royaume du Centre ». Elle extrait d’Afrique une grande partie des matières premières pour ses usines. Les plans avoués par Xi Jinping, le Premier ministre chinois, pour faire du pays la première puissance mondiale d’ici 2050, prévoient la construction d’un système de communications, par terre et par mer, dans le monde entier (Nouvelle « Route de la soie ») ; il a surtout construit des ports et des aéroports. La construction d’immenses infrastructures, surdimensionnées pour les besoins actuels du pays, a concentré une grande partie de ses investissements sur l’Afrique. Les pays africains ont reçu des crédits d’un montant impossible à calculer, entre autres en raison de l’opacité chinoise, pour la construction de ces infrastructures qui serviront les intérêts commerciaux chinois. Je vous donne simplement un indice. Le 15 avril, le G20 a adopté une déclaration sur l’aide par millions et sur le report ou l’annulation de la dette des pays africains et américains ; la Chine a mis des bâtons dans les roues. Nous ne pouvons rien attendre d’autre alors que l’économie chinoise a chuté de 6,8 % au premier trimestre 2020 ; gardons à l’esprit qu’elle a besoin d’une croissance annuelle très importante (5 à 6 % au moins) pour maintenir sa cohésion interne. On pourrait aussi parler de la baisse du tourisme. Les pays africains, les Africains, vont passer un très mauvais moment. Peut-être, espérons-le, qu’ils mourront moins qu’en Europe ou aux États-Unis à cause de COVID-19, mais les conséquences seront énormes.

L’Amérique latine et les Caraïbes ressentent aussi fortement la présence de COVID-19. Heureusement, il y a des pays qui ont appris des succès et des erreurs des autres et qui ont pris des mesures drastiques, d’autres n’ont pas appris ; le populisme de tout signe est bien plus que néfaste dans ces cas. Les chiffres jusqu’au 23, la nuit, sont inquiétants : 121 544 personnes infectées par le COVID-19 ; dans les dernières 48 heures, plus de 20 000 ; plus de 6 000 décès dans les deux derniers jours. Pour les Nations unies, la plus grande crise économique de l’histoire de la région approche. Avec des prix des matières premières à des niveaux historiquement bas, les envois de fonds des migrants ont fortement diminué et le tourisme est paralysé. Après quelques années de croissance très faible dans la région, les perspectives sont sombres.

Je vous demande d’écouter le rapport des Nations unies qui dresse un tableau clair et extraordinaire pour les Amériques. On estime que le produit intérieur brut de l’Amérique latine devrait baisser de 5,3 % dans son ensemble, le Venezuela avec une baisse de 18 % étant le plus touché, et la République dominicaine avec 0 % étant le moins touché. Qu’arrivera-t-il à Haïti et au Venezuela ? Le chômage en Amérique latine et dans les Caraïbes passera de 8,1 % à 11,5 %, faisant passer le nombre de chômeurs de 26 millions à 38 millions. Sans compter les millions de travailleurs de l’économie informelle, qui sont comptés comme employés. Nous nous retrouverons avec 30 millions de pauvres.

À l’avenir, il ne fait aucun doute que les chaînes mondiales de production de biens et de services doivent être modifiées ; actuellement, elles sont interrompues par la fermeture des frontières ou la suspension de la production dans des pays clés. Pour que cela soit possible, l’une des solutions est que les chaînes de production soient plus courtes ; en d’autres termes, nous devons tendre à produire les biens et services dans la même région du monde. Quelles sont les zones économiques qui semblent les plus prometteuses pour l’avenir : les États-Unis, l’Asie de l’Est et l’Europe. Où situons-nous l’Afrique et l’Amérique latine – Caraïbes ? Le seul avenir possible, si nous ne voulons pas tomber dans l’insignifiance, est de faire un pas en avant significatif dans l’intégration entre les pays d’Afrique et celle correspondante entre les pays d’Amérique. L’intégration américaine est beaucoup plus possible et viable, bien que les deux soient souhaitables. Après la crise COVID-19, les États et les organisations supranationales exerceront une surveillance et une intervention accrues dans l’économie et le système financier. Quelle sera la forme du monde à l’avenir ? Nous devrons attendre un peu, mais seulement jusqu’à ce que la crise sanitaire soit passée.

Depuis les Nations unies, TOUT LE MONDE insiste sur le fait qu’il est plus urgent que jamais de mettre en œuvre l’Agenda 2030 des objectifs de développement durable. Ce n’est pas le dernier  » contretemps  » que va rencontrer cette humanité GLOBALISÉE POUR TOUJOURS. La tentation est de ne considérer que l’immédiat, le COVID et sa crise, mais il est nécessaire d’avoir une vision plus large. Espérons que la générosité ne reste pas à l’intérieur de chaque zone économique. L’ODD 17 contient des objectifs correspondants pour le renforcement des partenariats, et en particulier le Partenariat mondial pour le développement durable fera l’objet du prochain billet du blog.

En tant qu’Église et comme Congrégation des Missionnaires Clarétains, nous devons revoir nos priorités. Concrètement, le fonctionnement de la zone Solidarité et Mission (Procure Missionnaire, JPIC, PROCLADES), dans chacun des pays, va être plus important que jamais. Comme le reste du monde, l’Agenda 2030 nous aidera à trouver la bonne voie.

Miguel Ángel Velasco cmf

Hans Boussougou cmf (traducteur)